听到忠国这么一说，汉斯先是一愣，忽然哈哈大笑。
笑了没两声，他就抬手捂住了自己的嘴，生怕被人察觉到他们两人在这里。
只是笑声是止住了，汉斯脸上的笑意却丝毫不减。
他就那么一手捂嘴，一只手搭在忠国的肩膀上，整个人弯着腰跟打摆子一样抖个不停，分明是乐得不能自己了。
忠国看他这副样子，就知道自己说错了话。
他也只好跟着尴尬地笑了两声，直到实在觉得太丢人了，才开口打断汉斯。
“喂喂喂，汉斯大班，我说你差不多得了，有这么好笑吗？瞧你乐成什么样子了。”
汉斯听了他的话，勉强抬起手冲他摆了摆，人却依旧是弯着腰笑个不停。
到最后，他忽然一捂肚子，哎哟哎哟地叫了起来。
“哎哟，哎哟，肚子疼，肚子疼了，哎哟......”
忠国瞟了他一眼。
“你活该，现在可笑过瘾了吧，得了得了，我知道你不是去让他太后出兵帮你们国家打仗的了，跟我说说，你去给太后先礼物，是怀着什么用意的。”
汉斯用手使劲揉了揉肚子，等到稍微好受一点儿之后，才慢慢直起腰来。
他抹了一把笑出来的眼泪，然后做了一个深呼吸，认真地看着忠国。
“华买办，你虽然猜错了，但是也没有错得太离谱，我去找太后，的确是因为我们国家的战争需要，我有事求她。”
忠国眯了眯眼。
“汉斯大班，你只不过是美最时洋行的一个大班而已，论地位，比查理曼大班也还差点儿，既然是和战争有关的大事，怎么会是你去找太后？怎么也的是查理曼大班亲自去，才能够尽到心啊，你们难道就不担心太后看不上你，拒绝你的请求？”
汉斯笑了笑，没说话。
忠国兀自点了点头，继续开口。
“从以前我就觉得奇怪了，汉斯大班，你能够从你们国家调来火器贩卖给我们国家的保路同志会和将军，一般的分行大班是不可能有这种能耐的，洋行在我们国家虽然有举足轻重的地位，但是说白了，那些洋行大班们也只不过是一介商人而已，买卖火器这种事情，没有你们国家的政客或者军队的许可，你是绝对没法做的，别说你了，就连查理曼大班也做不了这种事。”
汉斯露出一副饶有兴致地模样看着忠国。
“有道理，还有呢？”
忠国叹了口气。
“还有就是你的那辆座驾，那种机动车别说在我们国家，就是在你们国家，恐怕也是十分少见的奢侈品吧？不要说普通的老百姓和买卖人了，就是你们国家的那些贵族或者政治家，也未必人人都能够弄来一辆这么好的机动车。”
“而且这么宝贝的东西，里头所包含的技术也是一笔财富，我当初去汉客来车厂订货的时候，看上了他么最新研制出来的一辆人力车，上面用了不少比当前市面上的人力车都要优秀的技术，我好说歹说，他们才愿意把那辆车卖给我，这件事除了花费我一大笔钱之外，还让我签下了一个保密协议。用来保证那辆人力车的制造技术不会从我这里泄露出去。”
“汉斯大班，你那辆机动车，可比一辆人力车厉害多了，上头的技术足够处理好了，足够让一个国家大为受益，我可不相信你们国家的政客们会放心把这么宝贝的一个东西交给你带到我们国家来使用。”
汉斯咧开嘴笑了，露出了一口白牙。
“华买办，你到底想说什么？”
忠国摇了摇头。
“我想说，汉斯，你不只是一个普通的洋行大班吧？你能够接触你们国家的兵工厂，替他们贩卖火器给我们，替他们谋利，还替他们利用我们国家的人来试验新式火器的状况，现在又成为了进京城面见太后，替你们的战争谋取好处的使者，这可不是一般人能够做得到的，汉斯大班，你到底是什么人？”
听忠国说话的时候，汉斯脸上始终保持着一丝淡淡的笑容，如同在欣赏什么东西一般。
等到忠国把话说完，问出这句话之后，他的笑容便慢慢地收敛了起来，取而代之的是一张十分认真的面孔。
“真是叫我意外，华买办，片刻之前，我还以为我过来只是和一个老朋友打一声招呼，互相问个好而已，可是现在的事态，已经大大出乎了我的预料，华买办，我先问问你，你是什么时候对我的身份产生怀疑的？”
忠国闭了闭眼，回想起了自己刚来这个世界，和美最时洋行签订买办契约时候的场景。
“很久以前，大概是我们刚见面不久的时候。”
汉斯吹了一声口哨。
“真厉害！那个时候你就已经怀疑了？真厉害真厉害！”
忠国板起了脸。
“汉斯大班，你还没有回答我的问题呢，你到底是什么人？”
汉斯摆了摆手。
“华买办，你不用露出这样严肃的表情，我的身份就是你所知道的那个人，美最时洋行旷州分行的大班，如此而已，不光是对你，对查理曼，对你们国家的大小官员，我的身份都是这个，而且我从许久以前就开始做买卖了，是一个绝对地道的商人，只不过.......我还顺便在做点儿别的事情，为了我的祖国。”
忠国笑了笑。
“别的事情？什么事？什么事情会需要一个普通的买卖人做？你们国家应该也有正规的使臣才对。”
汉斯点了点头。
“正规的使臣当然有，不过有些事情他们做不来，也不应该由他们去做，华买办，你问我到底是什么人是不是？我做的事情，没有什么固定的说法，不过我很喜欢你们国家的文化，我学着给我这个商人身份之外的职业起了个名字，影子使臣，你觉得怎么样？”
忠国怔了怔，随后笑了。
“原来如此，你也是你们国家派来的使臣，不过你这个使臣是不存在的，做的事情，也永远不会存在，你和你的这份工作，就好像影子，永远不会被人知道，普通的使臣不好说的话，你们可以说，普通的使臣不好提出的请求，你们可以提出来，我懂了。”