红烛，寒夜，小桌前。
雅图已经连续数日，于此深夜里无法安然入睡。自从去大明走了一遭，回来后发生的事情太多太多，比自己前十几年发生的事情加起来还要多的多，她的心情也好似那大草原的山坡一样，跌宕起伏。特别是最近连续数日的消沉，让雅图一下子从一个天真烂漫的女孩，变成了一个心事重重的女子，让她心中百转千回的是，这心事的里边，不光事关亲情，还事关爱情，然而她并不自知，只能任由这凌乱的思绪如藤蔓一样互相缠绕……
“皇阿玛和额娘如此薄情寡义，相比于前些年，现如今对待自己就如冰火两重天，看来汉人吉成说的那句皇室无亲情的话，的确是至理名言，既然如此，自己为何还要事事为他们考虑呢？”雅图暗暗想道，“如果是为了大清，那么自己勉强有个理由，可是，看看现在的大清内部，皇室之间争权夺利、尔虞我诈，朝堂上满汉不和、心怀鬼胎，而族里的百姓也跟着连年战争，已然陷入水深火热之中，得不到片刻安宁生息。虽说南边的大明内部也不太平，可至少百姓们的生活不会比大清更差，更别说南直隶等富庶之地。听吉成说，那里的人们可是锦衣玉食、夜夜笙歌，那是一种怎样的场景的啊）！”
“还不如远离此地，跟着成哥哥一起漂泊呢！”这个想法冷不丁地从脑袋里冒出来，也着实让雅图吓了一跳，可是这个念头就好像一颗顽强的种子，在雅图的脑海中生根发芽，挥之不去……
雅图俊俏的小脸很快变得绯红，现在要不是大晚上，就算对着镜子也看不太分明的话，自己说不定都要被自己吓坏，雅图的心脏如小鹿乱撞般一样，这是一种十分奇妙的感觉，酸酸、涩涩，不过带着些甜蜜，雅图使劲地啐了自己一口，“什么跟着成哥哥，我堂堂的一国公主，会想跟一个奸商走在一起？想得美！”
雅图心思转得快，很快，她想到了自己眼下的境遇，按照皇阿玛的意思，根本没有过问自己的想法，也不管自己愿不愿意，自己就要被当做一个交易，嫁给那个恶棍吴克善了。想到这里，雅图的心里发出了一个很坚定的声音，于是乎她把心一横，“我要去找他！”
皇太极的鼻子今日又是流血不止，也不知道为何，这样的情况似乎比以前多了些，在五六个御医会诊之后，首席御医认为只是时至冬季，天干物燥，再加上皇上心系前方战事，导致心神不宁，气血不畅，心浮气躁所引起，只需要静心修养，再加上药方调理，应该问题不大。这位首席御医自然不敢将牢里的那位被萨满教关起来的张思珍的话说出口，如果还是不注意调理，每天都是辛苦劳神，任其出血不止，皇太极的命不久矣！
皇太极挥退了御医，跟身前的庄妃道：“爱妃啊，朕早就听腻了这帮所谓御医的鬼话，让朕安心调理，安心调理，朕怎能安心？大清基业在朕的手中，朕难道不管不问？”庄妃摩挲着皇太极肥都都的手，没有言语，她知道，现在只有身体语言是最能够抚慰皇太极的内心了，只见皇太极继续道：“别说现在打仗，就算不打仗，朕身边的都是些什么人？哪个是省油的灯？没有一个让朕省心的！”
庄妃道：“皇上，天降大任，天子自然要承担常人所不能承担的责任，只是皇上一定要保重要自己的身子骨，我看最近皇上是不是水果吃得少了？不过这也难怪，这冬日里的水果本来就少。”庄妃言不由衷地道。嘴上说着要皇上保重身体，可那次的夜会多尔衮，让她点燃了母仪天下的星星之火之后，庄妃就一直在心中合计，眼前的皇帝不能太早死，也不能太晚死，早死了，自己和多尔衮的关系还没有发展到那一步，而太晚死的话，自己心中的权力欲望又等不及。算算日子，多尔衮和齐尔哈朗围困锦州，两人是三个月一瓜代，距离心中的他回京的日子已经很近了……
皇太极其实并不是要和庄妃商量什么，只是找个人倾诉而已，得到自己宠妃的宽慰，心中稍慰，道：“爱妃，你还真别说，雅图那妮子还真挺孝顺，这南方的水果运过来实属不易，现如今水果虽少，可地窖里面还有不少苹果，一时之间还真不会缺！”
庄妃道：“恩，雅图的确很贴心，不过…….听说皇上马上要把她嫁给吴克善了，唉！”
皇太极抚了抚庄妃滑入凝脂般的柔荑，道：“爱妃啊，这件事情咱们不早就商议好了的嘛，再说，前线的战事，正要蒙古部落的鼎力支持，咱不是也为了我大清的利益嘛，再者她既然生在皇家，自然要为皇家去牺牲，之前不都是这样嘛！爱妃，不用伤感！”
这山西大商人范永斗的排场可不小，在这个原本一毛不拔的地域里，硬生生地用木头和石块围出了很大的一片区域，里面零零总总地有几十间房屋，靠着东面，是好几排的茅草屋子，西边除了好多茅草屋以外，还有一大片场地，再往外围，有马厩、茅厕等等等等，一应俱全，这些设施都被一堵长约数里，一人高的围墙围在里边，只有南北两个出入口，出入口都有数人把手，时不时地还有巡逻小队，这整个就像一个基地或者军营。
吉成、孙钥和夏谨言三人就被暂时关在靠近东面的一个茅草屋内，还算客气的是，三人并未被绑着，仅仅是被锁在这个房内，外面有两个拿着刀的看守看着。也由此，孙钥曾建议少爷是否考虑逃走，不过，吉成并没有同意。他很想看看这伙精锐的明军到底是什么来路，还有，这个所谓的范大商人又是什么样的一种格局。吉成素来喜欢以小见大，从细微处看全局，以多个角度来了解这次明军的战力，既然要为洪都督出谋划策，不负崇祯皇帝，或者说崇祯朋友的重托，多点调查，才能得出更为恰当的结论。当然，最根本的是，不能违背了自己的良心！