宫本百合是个穷寡妇, 五年前丈夫死于工伤, 留下十八岁的儿子和十岁的女儿。儿子顶替了丈夫的职位在炼钢厂上班，她拿着微薄的赔偿金和女儿艰难度日，丈夫远亲宫本上野一家听到丈夫去世的消息连忙赶来, 带了很多贵重的礼品。他们非常善良友好，同样非常富有, 拜祭了丈夫后留下一大笔钱给她。
那是她第一次看到清太，白嫩可爱, 健康强壮, 神情骄傲。当然他有骄傲的本钱，父亲是前途无量的海军军官，母亲是东京大商人家的千金小姐, 含着金钥匙出生, 被父母捧在手心里百般疼爱。
接受了他们大方的馈赠，她应该是感到高兴的, 可是一想到自己的儿女, 年纪轻轻就不得不承担起生活的重担，过早经历人情冷暖世态炎凉她就高兴不起来。凭什么同样是宫本家的孩子，她的儿子就要受这些苦，而清太就可以无忧无虑肆意大笑？凭什么都是宫本夫人，她要和一群粗俗鄙陋的妇女为了节省几毛钱而斤斤计较, 而樱子就可以穿着华丽的衣服过着悠闲富太太的生活？
明知道这种阴暗心理要不得，宫本百合仍是不受控制的怨恨这些人，她忍不住怀疑他们是不是为了来看自己可怜的姿态然后高高在上的施舍可笑的同情心显得他们形象格外高大, 故意在她面前秀恩爱，就是为了突出她面前的境地有多悲惨？
即使心里的不满与日俱增她仍然可以笑着款待他们，温和有礼、面带感激的接过那笔钱，然后不住的挥手示意，目送他们离开。
转过身温和的面具碎了一地，她面无表情的盯着手里的日元，讽刺的是她可以在心里怨恨瞧不起他们，却还是要放低姿态接下他们的施舍。客厅里女儿对着他们送来的精致美味的点心流口水，小心翼翼、舍不得吃一口。她顿时觉得非常心酸和无奈。
接下来几年她一直没有和宫本上野一家联系，倒是他们逢年过节都会送些礼物过来，这些礼物都被她瞒着孩子典卖了换了钱。看，她就是这么一个讨厌自私，忘恩负义的人。
听到宫本上野家被战火烧毁的消息时她微微一愣，便在无人之时放声大笑，多年的不满终于有机会宣泄出来。现在轮到她高高在上的看樱子的笑话了，几乎是在第一时间，她写信联系到了他们，言辞诚恳的邀请他们到自己家来。
只是当初那对恩爱的夫妻伤的伤，打仗的打仗，只有十四岁的清太带着更小的节子住过来了。看到节子，仿佛看到自己女儿小时候的样子。对着孩子，她的心肠硬不起来，一心等着樱子伤好以后看她可怜又卑微的在自己手底上讨生活，宫本百合万分期待那一天的到来。
等啊等，盼啊盼没想到等到的确实樱子死去的消息，那个看起来单纯的孩子竟然骗了她这么久，她的满腔怒火瞬间转移到清太身上。心思一转，这看出来的问题就多了。同样是被战乱困扰的一家人她的儿子女儿想法设法参加工作只为了多赚点钱买粮食，而这两兄妹在家里游手好闲，嬉笑打闹，啥事都不干还想着吃白米饭，天下哪有这么好的事？
人一旦有了成见，对其宽容度就会越来越小。这对可恨的兄妹俩跟他那对爹妈一样让人痛恨，隔三差五的训斥责骂那都是小事，最绝的是不给他们吃饱饭或者自家孩子吃白饭他们喝稀饭，宫本百合竭尽其能的折磨他们，不管是身体上，还是心灵上，坚决不让兄妹俩好过。
按照凉秋的想法清太离开虐待他的婶婶家应该感到高兴才是，可是当她从地主家里换了粮食搬进别墅时清太脸上的表情怏怏不乐。凉秋以为是他住进别人家里心里别扭，专门找了时间和他谈心。谈话结束时清太才告诉凉秋他情绪低落是因为他把樱子的骨灰盒放在了婶婶家，婶婶家烧了以后骨灰盒也烧掉了，樱子留给他的最后一点东西也没有了。
这事儿凉秋也无能为力，她只能建议清太等回了东京为樱子立一个衣冠冢，并且将他随身携带的宫本上野的照片放进去，也算是让他们夫妻俩死后同穴而眠。
四个月后日本在远东战场无条件投降，与此同时回东京的铁路终于恢复正常。被前一个消息打击的体无完肤的清太心情复杂的跟着凉秋踏上火车，火车缓缓启动的那一刻，清太捧着樱子遗留的存款泪如雨下。伤心过后，人总要向前看。经此一事清太瞬间成熟起来，作为家里唯一的男丁，他抛弃了性格里软弱的部分，坚强的站在妹妹和阿姨面前，用稚嫩的肩膀为她们遮风挡雨。
日本女性地位低下，这也是凉秋非常讨厌这个国家的原因。好在家里有清太这个男丁别人不敢太欺负他们（欺负过的人都被凉秋暗地里修理了一顿）。回到东京日子没有太大变化，战争过后物资缺乏，物价飞涨是必然要经历的。即使有钱也很难买到奶油，鲜肉等稀缺货，凉秋灵魂扣里是有很多好东西，但是不能拿出来。
在别人都勒紧腰带过日子的时候他们大鱼大肉满面红光不是平白招人恨吗？凉秋可以不惧，但暗箭难防，有两个孩子作为软肋，她不得不多考虑一些。万一节子说漏了嘴惹来日本特务的注意，在国家机器面前个人的力量都是渺小的，为了防止意外情况发生，凉秋只好安安分分的做一个身怀巨款、异常低调的富家女，凡是钱能解决的问题尽可能用钱摆平。能买到什么好东西就吃什么。
清太到了东京就被凉秋送到了国立学校，他这个年纪正是读书的时候，其他的什么也干不了，也没有人会雇佣他。他也很争气，学习非常努力，每次考试都是班上第一名。后来日美关系缓和，那一年清太读高三，在凉秋的建议下考上了美国麻省理工大学。
节子年纪小对环境的适应能力很强，没多久就交上了新朋友，之前发生的事情都忘了，后来直接把凉秋当作了妈妈，周围的邻居也都以为凉秋是节子的亲妈。对于这个美妙的误会，凉秋解释过一遍后其他人都是一副‘我懂，我明白’的表情，然后继续将这个误会持续下去。后来凉秋一直没有结婚，这个误会就更加真实可信。不过凉秋是真的把节子当做亲生女儿一样对待，手把手教导节子启蒙。
于是受凉秋的影响日本第一个女权主义诞生了，节子终身致力于提高日本女性的社会地位，以她的名字命名的慈善机构帮助了无数遭受家庭暴力的妇女以及孤独无依的遗弃儿。虽然节子女权思想严重，但她意外的遇见了自己的真命天子——荻野原。
荻野原是家中老二，家里非常有钱，十八岁的时候父母出车祸死掉了。因为父母之前留有遗嘱，再加上他和荻野灰兄弟感情不错，并没有为了一点钱和哥哥争得面红耳赤、反目为仇，拿到属于自己的那份财产就来到了东京，就读于东京大学，刚好和节子在同一个班。
那时候节子外表长得非常漂亮，身软体轻易推倒的萌妹子自带腹黑属性，平时柔柔弱弱的就好像画中的仕女，可远观而不可亵玩的女神；生气的时候绝对毒舌，噎死人不偿命，被她说得恨不得钻进娘胎回炉重造。然而就是这么一个表里不一的女汉子，荻野原竟然对她一见钟情了！
苦苦追了四年才牵到节子的小手，经过了十年爱情长跑才把人拐进婚姻的殿堂，其中的心酸血泪史说上十天十夜也说不完。而比他仅仅大两岁的兄弟荻野灰那时候女儿都开始上小学了，他们婚礼上的小花童就是他侄女荻野千寻！
继节子之后凉秋喜欢上了聪明伶俐的千寻小朋友，在节子的婚礼上看到千寻的包子脸忍了又忍，最终还是没有忍住伸出了‘安禄山之爪’，在千寻快要哭的时候放开手，为了表示歉意送了千寻一根来自时域的头绳，据说戴上它的人会有一番奇遇。不过凉秋用了另一根相同的头绳这么多年，也没有遇到任何奇遇，所以这种说法多半是商家打广告骗人的手段。
当然凉秋不知道的是，在千寻十岁那年跟随父母搬到丘明县的时候凭着这根头绳进入了另一个奇妙的神明世界，并且在那里遇到了她生命里最重要的另一半。
节子第一个孩子出生的时候，清太的终身大事也有了着落。他的另一半的身份让凉秋非常意外，杰西卡.布鲁克斯。美国普通家庭的女孩，父母是普通的上班族，妹妹是海莉.布鲁克斯，大学毕业后就嫁给了相恋四年的男友——艾伦.霍奇纳！
凉秋从来没想过自己有一天会和匡提科行为分析部主管成为亲戚，她用定位系统搜寻了来自波士顿某孤儿院的朱莉.凯恩，结果什么也没有。凉秋不得不承认她之前穿越的犯罪心理世界和这个世界是两个完全不同的平行世界罢了。
有了这个认识，凉秋对这个世界的海莉就没那么好奇了，毕竟她熟悉的那个海莉不是她。后来凉秋搬到中国江南某个小镇定居，颐养天年，她伪装成地地道道的中国人毫无压力，直到她含笑而终，她所认识的中国朋友谁也没有发现她竟然是个日本人，直到节子和清太各自带着家人来为她送终，人们才恍然大悟。