李应是个有心人，通过与朱武的一番谈话，为人处事八面玲珑的李应已经猜到李墨打算怎么用他。而在接受朱武建议，去武学院旁听了半个月后，李应越发的肯定自己当初的猜测没错。
自家人知自家事，李应很有自知之明，而做人最难得的就是要清楚自己能吃几碗饭。李应明白无论是凭能力还是资历，自己想要成为安西军野战部队不太可能。虽然武艺不错，但相比起林冲、卢俊义、高宠那类可在万军中取上将首级的猛将，李应还办不到这点。而在排兵布阵，指挥千军万马这方面，李应一个说难听点不过是个乡下土财主的人，甚至都比不上安西军内的一个千人将。
能进安西战营的人，无一不是身经百战。李应虽个人武力要比一般士卒要高，在江湖上的名头也更加响亮，但在一支纪律严明的军队里，李应以前所仰仗的东西并没有太大作用。
送走了要上任的杜兴，李应谢绝了李墨之前的安排，而是请求李墨可以同意让他去武学院进修一段时间。李墨对此很是满意。不可否认，李墨之所以让李应担任栾廷玉的副手，的确有将栾廷玉调出守备军系列的打算，让李应去就是为了在将来可以接栾廷玉的班。
四战之地，想要保证内部的稳定发展，强大的武力就是不可或缺的。经过半年多的调整，安西军野战军的二次扩军也开始排上日程，李墨不想临危方授命，他习惯未雨绸缪。其实在接受了蜀王柴慎的馈赠，得到了杜壆、袁朗、縻貹、谢宁四将之后，李墨就有了扩军的心思，但当时为了避免刺激大周朝廷，扩军的事情这才暂时没有公开。但现在，大周朝廷已经按耐不住准备对外动兵了，李墨自然没有必要继续藏着掖着。
耽罗岛那边李墨并不是很担心，有阮氏三雄以及李俊张顺在，朝廷奈何不了那里。主战场还是在大陆，没有大海这道天然的屏障，正面交兵在日后很有可能发生。安西大都护府虽然不太可能与朝廷在眼下公开翻脸，但防人之心不可无。一想到之前李墨率兵替朝廷征讨齐王时却被朝廷派兵与齐王一起夹击自己，李墨就觉得那个死胖子不是个会顾全大局的主。适当的增加安西军的人马，也是为了更好的防备朝廷突如其来的发难。
……
大周京城
经过这段时间的讨价还价，大周与大金的使臣终于敲定了两国结盟的相关事宜。完颜希尹完成了使命，整个人都显得轻松了许多，在周臣秦桧的介绍，这段时间认识了不少大周的名士。