熏笼的火挑得旺旺, 邵箐整个人都热了起来，她眉心紧蹙，汗湿乌鬓，最后忍无可忍，踹了一脚他的胸膛，让他快点。
魏景捉住那只小巧玲珑的玉白脚丫, 亲了亲, 加快速度一阵, 这才结束一场鏖战。
二人交颈相拥, 重重喘息, 邵箐很快昏沉过去，魏景刚唤了水，左稍间姁儿“咿呀”一声后, 就哭了起来。
他心里记挂, 给妻子掩上锦被, 跳下床匆匆套上绸裤, 也不怕冷, 精赤上身就往外去了。
乳母正哄着, 见他来，忙见礼将姁儿交给他。
他接过女儿, 熟练地轻晃，“阿爹的姁儿这是怎么了？可是饿了？”
“禀殿下，婢子刚喂了小主子。”
魏景威势极重，乳母和守夜侍女垂头屏息, 半眼不敢多看。
这个身份贵重威仪赫赫的高大男人，正柔声哄着他怀里的小女儿，他轻轻哼着童谣，来回踱步。父亲的气息让姁儿分外安心，很快她就砸吧砸吧嘴，不哭了，继续呼呼大睡。
魏景微笑，大拇指轻轻抹去女儿眼角的残泪，小心将她放回悠车，吩咐好生伺候不得懈怠，这才折返内房。
“姁儿哭了？”
母女连心，邵箐模模糊糊醒了过来，她很困很累，眼皮子有点撑不开。
“没事，她又睡了。”
热水已备好，魏景俯身将人抱起，轻吻了她的眼皮子，“你也睡罢。”
事后清洗一贯归他，邵箐安了心，搂着他的脖子蹭了蹭，闭目就睡了过去。
……
春闺暖意融融，夫妻交颈，养儿之乐无穷，时间过得飞快，一眨眼秋意浓重，冬雪漫天。
去年的这个时候，邵箐偎依在夫君的怀里听他讲述雪景，今年她亲眼看素雪纷纷扬扬。
姁儿一天天大了，四个月的时候就学会了翻身，五个月的时候学会了靠坐，等满了六个月，她能坐得很稳了，抬胳膊蹬腿，小脑袋左顾右盼，非常活泼好动。
小女儿的成长，为夫妻二人增添了无限惊喜，午间傍晚，正院欢笑声不绝于耳。
当然，在私生活越发多姿多彩的同时，军政二务也没有落下。
魏景治世之能同样出众，手下能才济济，拿下已久的益州荆州蒸蒸日上，新近所得扬交二州也渐安定平和，政务虽多，但无甚难题。
至于军务，需特地提及的是，先前魏景特地遣人去查探的豫州将吏情况，信报陆续回来了。
果然，人多了情况就复杂，济王那边是正规军倒还好些，王吉草莽出身的麾下，乱七八糟的事就有点多了。
谁和谁曾经争过功劳，导致关系微妙；谁和谁又曾酒后肆意得罪过谁；还有哪几个是竞争对手。种种情况，不足而一。
但这些信报，却未必合用，毕竟关系微妙的没驻守在一起，而竞争对手看着也不是容易煽动的。挑挑拣拣之下，暂时未寻到比较合意的。
这般到了十二月初，魏景终于接到一则很有意思的讯报。
“王吉长子王琼 ，……”
季桓接过魏景传下的讯报展开，见大家都盯着他，他干脆念了出来。王琼，此人随其父掺和扬州战局，年初已死于突围战中。
“王琼遗孀之弟任施，驻南屏关；而西阳关驻将，乃王吉次子王珞心腹郑鹤。”
季桓刚念罢，张雍惊喜：“这西阳关守将居然是王珞心腹？！”
无怪张雍反应这么大，随着数月来的细查，郦陵诸人对这桢泉军的状态是越来越了解。据他们先前分析，这王吉次子和兄长一房远不如表面和谐。
王吉器重长子，视长子为接班人，王琼历来势大，其余诸弟均得避其锋芒。不过，诸弟中又以次子王珞战功最多，也颇得父亲赞赏。
王珞此人，笑语晏晏，一贯表现温和，极服从父兄之令，因此即使王琼很忌惮这弟弟，也很难给他穿小鞋。
那要问王珞有心思吗？
即使本来没有，被兄长坑了两次差点丢命以后，也该有了。不过他知道父亲的心思，也深谙隐忍之道，表现得更加敬爱兄嫂，关注侄儿，俯首帖耳，让王吉极欣慰。
王也只能咬牙配合，表现得更加关爱弟弟。
于是，这兄弟俩手足情深历来是为人称颂的，要不是看讯报里双方小动作频频，旧日对桢泉军了解不深的郦陵等人，还不知其中猫腻。
王琼战死，很让人惋惜，但万幸王吉还有个同样优秀的次子。
在这种战乱的时期，战将谋臣是很重要的，一般的王琼党，王珞也不是容不下。只除了以前差点陷他身死的，以及天然带王琼烙印洗不脱的。
作为王琼的内弟兼心腹，任施两者具备。事已至此畏惧无用，桢泉军还不是王珞的，以后的事难说得很。他们一群人位置不低，索性拧成一团，明争暗斗。
“险陷身死，此仇不可解也。”
事实上，双方关系也极其恶劣。季桓和上首的魏景对视一眼，在彼此的眸中看见相同的东西。
兜兜转转，还是回到这南屏西阳二关。
“去年任施于兖州一战，曾两度将风雪误判为敌袭，将士夜半而起，复归。又于月前陈留一战，……”
韩熙办事很仔细，后脚来的，还有任施和郑鹤能查到的具体消息。
魏景一一翻看：“此人是个胆气不足的。”
而郑鹤，出了名的爆脾气。
这二人的性子，倒能适当利用。
魏景沉思良久，招韩熙至近前，如此这般吩咐一番。
……
连续几个大寒冬季，今年也不例外，进了腊月，风雪咆哮之势越发凶猛。
铺天盖地一片白，积雪厚厚，人瑟瑟发抖，粮车越发行走艰难。
每每错过宿头，运粮的军士更加难熬，桢泉军军侯吴平看看天色，回头吆喝：“兄弟们快些！入夜应能到驿馆！”
他们昨日从大部队分离出来，要将粮油等军资运往一百余里外的南屏西阳二关。路很难行，粮车还重，摸爬打滚一天二十里已是极限，很苦很累，然热水热饭的吸引力还是极大，兵卒们齐心协力，好歹自酉望见驿馆。
谁知这时乐极生悲，连续几声惊呼，漆黑夜色中浮雪覆盖破损的路肩，一下子十数粮粮车翻侧，麻袋破损，粮食撒了一雪地。
“他娘的！”
陈平怒骂一声，也不知是骂人还是骂天气。不过这天气推粮车，这意外也不是第一次了，只能咒骂一句，大家七手八脚扫粮收拾。
落在雪地的粮，自然混了雪花，但好在没泥土，换了麻袋装起来，还能继续送。
一般情况下，这混雪的粮是一家一半的，但任施这人比较精，早早就命人迎出十数里，塞了点银钱，顺利拿下好粮草。
这一幕落在晚到一步的郑鹤心腹眼里，立即呸一声，冲上前理论要均分。
这事已经不是第一次了。偏偏这破天气，粮车翻侧事故比上月频繁很多，有时候，一半粮食都混了雪，这不筛出来无法存放。且就算筛也不能完全干净，入了较温暖的粮库，这粮食总会潮的。
郑鹤那边吃过亏，哪里肯放过？可惜推搡一阵，最后还是任施方获得胜利。
先到先得，郑鹤的人也不敢真打起来。
眼睁睁看着对方扬长而去，郑鹤心腹恨得咬牙切齿，回去后添盐加醋，狠狠告了一状。
郑鹤一点就爆，拍案大怒：“该死的任老狗！”
可惜又能怎么样，不服只能憋着。
年关将近，补充的物资不少，类似矛盾又发生了几次，双方矛盾激化到顶点。
魏景淡淡道：“差不多了。”
可以进行第二步了。
……
正旦岁首，雪终于见小，不过依旧不断，山间风野，狂风卷着雪花扑进关口，城头驻守还是一件苦差事。
天冷黑得早，点燃篝火，赤红的火焰驱散昏暗和寒冷，一甲兵搓了搓手上发痒的冻疮，对同伴说：“听说今儿膳房劈了羊，……”
这是做羊肉汤了，想起火辣滚烫的肉汤，他咽了咽唾沫，刚想说时间差不多该换班了，谁知余光一瞥，却隐隐见关口下远远似有什么动静，他一惊。
“看，那是什么？！”
南屏关卡在山腰，从左边往下望，刚好能望见羊首山南麓下连片丘陵。众甲兵闻声看去，只见风雪夜色中，远远似一大片什么在晃动。
距离太远，又无月无星，黑漆漆根本无法判断，有人说有什么动了，但有人又说没有，风雪夜里都是这样的吧？。
但无人敢轻忽，立即报了上去，疑有敌袭！
任施冲出来一看，咬牙：“必是敌袭无疑！传令，准备拒敌！”
他回头点了一心腹：“赶紧去，通知郑鹤来援！”
子母关的其中一个大优势，两关之间有一条便道，快速便捷，能随时互相增援，一倍的驻军能发挥出双倍的效果，给攻关者带来的难度却不仅仅是一加一等于二。
南屏关严阵以待。再说接到报信的郑鹤，他再与任施不和，也不敢在此处怠慢丝毫。观察己方关口无异常，他匆匆点了一半守军，令副将率之紧急驰援南屏关。
齐王之名赫赫，众将士如临大敌，本以为会面对一场激战，但谁知抵达南屏后，风平浪静，天地间仅听见簌簌雪声和呜呜风声。
等了一个时辰，那所谓的突袭之敌还没有见人，副将忍气，任施尴尬，忙吩咐哨兵出关察看。
折腾半夜，结果出来了，实地勘察，没发现丝毫大批敌军的痕迹。
副将怒气冲冲回去了。
郑鹤破口大骂：“任施这个胆小如鼠的老匹夫！”
这是又把风雪当敌袭了！！
这事不落在自己头上，当迭闻听听是挺捧腹的，但真和自己搭档上了，能气炸肺。郑鹤怒骂一通，麾下大小军士也怨声载道。
但谁知，这事居然没完，第二天第三天又发生了，都是在夜间，尤其第三次，还是在半夜，都吃了诈糊。
西阳关被弄得人仰马翻，将士疲惫不堪，第三次接报的郑鹤怒不可遏，一把掀起被子暴喝：“老子亲自去！！”
要是再是虚报，老子揭了那任匹夫的皮！
郑鹤一行通过便道，旋风般刮到南屏关，吃了一肚子冷风照样风平浪静，连续三天没睡好的郑鹤目泛血丝，在城头上戳着任施的脸破口大骂。
“你个老匹夫，再三虚报军情，老子若再信你，就把脑袋拧下来给你当夜壶！！”
这当着双方兵卒的面骂，任施脸上火辣辣的，郑鹤怒气冲冲走了，他扫己方兵卒一眼，恼羞成怒：“看什么看，还不各归各位！”
他一甩袖走了，不少人偷偷呸了他一口。
“行了行了，该当值的当值，不当值的赶紧回营房歇息。”
有人打圆场，大家就纷纷回去了，累，这么折腾受不了的不仅仅是郑鹤一行。
抱怨的抱怨，叹气的叹气，经过三回，就算一开始认为真有动静的甲兵，也觉得这其实就是风雪吹拂令树木摇曳所致，任施过分敏感了。
这一夜，也该和前两夜一样安静等天亮。
所有兵卒都这么以为的，连已回营房的任施也如此。
但谁知在下一刻，敌军突袭就真的来了。
……
郑鹤在城头痛骂任施折返之时，关口不远的一处雪地上，一身披银白斗篷的人悄悄收回视线，无声站起冒雪往回疾奔。
“陈将军，事成了。”
这是第三次事成了，火候已差不多了。
“兄弟们！”
奉命率骑兵营急行军了半夜的陈琦，两道浓眉沾上雪花也没来得及抹去，他肃然扬手：“急攻南屏关！主公率大军随后就到！”
急攻，火攻，魏景率三万大军，随后就到。
距离汉寿北边关口最近的潞城，魏景驻了三万精兵。郦陵是他的新大本营，在北边关口多驻点兵，这很正常。但其实，这三万驻兵不仅仅是防御用的。
年节当天，他告别妻女，无声去了潞城。
三万精兵，攻南屏关足矣。然南屏关难攻之处不仅仅在于险，它还和西阳关呈犄角之势，能互相增援，撑到大军来援不难。
砍断西阳关增援，攻克南屏关难度低了不止一半，魏景率潞城三万精兵以迅雷不及掩耳之势奔来，而作为先锋军的陈琦等，已对南屏关发起了进攻。
“快！快通知郑鹤来援！”
由于前三次诈糊，一直到陈琦逼得比较近了，甲兵才慌忙报上去，任施连忙吩咐心腹通知郑鹤。
刚睡下没多久的郑鹤又被拍醒，这回他真的出奇愤怒了；“又来？！”
“耍老子好玩吗？老子是傻子吗？老子不去！！”
他光着脚冲出来，抓着报信心腹的甲胄领口，唾沫星子喷了对方一脸：“你们敢肯定真有敌袭吗？啊？！”
那心腹其实没看清楚，犹豫一瞬，被郑鹤一把掷下，怒喝：“赶出去！”
就这样，南屏关失去了增援的最好时机。等心腹灰头土脸回到南屏关，关口已陷入一片战火中。魏景率三万精兵奔至，他立即下令，以最迅猛的动作叩关。
任施满打满算，以为援军到了，谁知心腹身后空空，他怒吼：“怎么回事？！”
怒骂无补于事，只能下令心腹以最快速度再跑一趟，任施大概也明白过来，转头看关下的南方兵卒，切齿：“可恶的齐王！”
魏景目光如冷电，冷冷扫视南屏关城头，见守军数量并未增多，他沉声令：“加紧攻势，辰时正前必须取下南屏关！”
否则，西阳关援军该到了！
现在距离辰正，大概两个时辰。
魏景猜测得很对，心腹再次打马狂奔，过去后一开始那边还不信，纠缠了一阵，终于通知了郑鹤，郑鹤匆匆率兵而来。
但此时的南屏关，战事已进入白热化，连续几日不得安眠的南屏守军，精力实在远不如关下的敌军。
火箭如雨，喊杀声震天，不断有敌军从攀上城头，檑木撞门的巨响一下紧过一下。
最终在郑鹤堪堪赶至的那一刻，“轰”一声巨响，关门已被擂开。
潮水般的南方精兵顷刻涌入，郑鹤心口一凉，举目看去，正见晨光一银甲英武将军远远抬眸看来，目如冷电，杀气凛然，手上湛金斩.马刀在晨光下折射出刺目寒芒。
齐王？！
他大骇。
作者有话要说： 缺口打开，北伐正式开始！！
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