少年这才起了身，母亲夏氏从怀中掏出了手帕为他擦干了脸上的泪痕。少年望着众人许久不在吐一个字，面色有些苍白。
“牛管家你说少爷这是怎么了？这一回来怎么就不说个什么话，像变了一个人似的。”父亲王甫看着儿子苍白的样子心中一阵焦急，有病乱投医的，习惯性的问向了府中上下操劳的牛管家。
牛管家长长地叹了一口气，看着众人十分惋惜的替少爷答道：“少爷这次乡试没考中，名落孙山了。”
“什么？”王甫听了大吃一惊，难以接受的抬头望上天去。
“我儿思之天资聪慧，我从小便悉心教导他请最好的老师给思上课，家中藏书万卷。为的就是让我儿能成龙成凤，不至于再被那朝廷权贵和张相家欺负。真是天作孽呀！我儿子如此才华，岂会不中？”王甫一股烈火涌上心头，仰天大泣，对天质问，十分的惋惜悲痛。
王甫之所以如此看重儿子的中与不中，在于他王家与那张相家这庄即将要来临的婚事。一年多年前他王甫还清晰地记得张相上门强行壁婚，要求把小女嫁给他张之和的养子张无忌。
张无忌要人品有人品，要模样有模样，要才华有才华，可是王甫却偏偏看不中他两样。第一就是张无忌的年纪太大了，与自家女儿相差有七八岁之多。第二是张无忌性情太过耿直，得罪了皇上，现只能担任于四品官职，而且他还是张之和的养子。即使张之和对他的这个养子非常的要好，但王甫依然认为他血脉不正，不配娶自家千金。
王甫他不差钱，却非常爱惜自己的女儿，喜爱权贵，想给自家女儿找一门更好的亲事。因此，王甫他怎能让自家女儿嫁给张无忌这样一个出息不大的男人呢？
王甫不同意这门婚事，可家那小子却非他家芷若不娶，还多次寻死觅活，王甫更是瞧不上他这未上门的女婿了。可是张无忌毕竟是张宰相的养子，张之和也是一心替儿子说这门亲事。可王甫没想到，张之和被他拒绝后他居然拿自己宰相之高职，强行压迫他王甫。王甫对这件事一直耿耿于怀，这也再次使他认识到了权利的重要性。
王甫一生未屈服过人，对于张之和的这次压迫他把希望全部寄托在了儿子王思身上。王甫很清楚他儿子的才华，更是预想到他儿子有光明的未来。今年科举之试正好到来，王甫打算让思儿过了乡试考中了举人后，再考取贡试，然后参加最后的大试，成为今年科举考试的状元。
只要儿子考中了今年的状元，他王甫便彻底挺直了腰杆，不再屈人篱下。莫说他张宰相要威胁他嫁女儿，让他经商不成，就算是皇后来逼她嫁女儿，他也敢不嫁。
正逢盛世，唐玄宗李世民爱才如命，王甫清楚得很。可惜牛管家这一句话彻底把他给打醒了，王甫他相信自己儿子的才华和实力，可是他却没料到官场勾结之深，黑暗之深。张之和这是明摆着要逼迫他王甫认婚，让他儿子考不中任何名次，让嫁女儿。
“张之和你这混蛋，我王甫与你没完！”痛苦之后，王甫突然对着众人大骂道。
身边众人大惊，连劝：“老爷莫骂，张宰相位高权重，咱王家惹不得。”
“是啊，骂不得！哎，这张宰相我算是看透了，并非良官呐！可咱又奈何，只能把芷若侄女儿嫁了去。”王甫之兄王奉无奈的摇头劝道。
牛管家连忙关了府门，也劝道：“老爷身体金贵，切莫为了张贼伤心。”牛管家忽然明白了少爷不中的缘由，咬牙切齿痛骂道。
“父亲，牛管家你们这是做何？我不中，与那张宰相又有何关？”王思一脸愧色看着父亲，十分不解地问。
“思儿你还小，有些事你不该问。来，先随母亲回房休息吧，这一路你也辛苦啦。母亲给你做最好吃的荷包蛋，好好补补身子。”母亲夏氏亲切关怀道，连拉着儿子的手向内屋走了去。
听到母亲的话，王思有些吃惊，他在心中已经有了答案，明白了他为何不中。
王甫看着儿子离去的身影，才又对众人道：“以我儿子才，岂有不中之理。”
其弟王实立马答道：“思儿之才有目共睹，就算是中了状元乃是小事。这乡试就不中，定有问题。”
“依我看就是那张之和动了手脚，与官场勾结，不让我儿高中。”王甫向众人愤然到。
“甫弟无凭无据，咱们还是别妄加猜测了，以免引火烧身。就算是他张之和真动了手脚，与官场勾结，现在思儿名落孙山已成定局，要想高中，只能等下一场科举的到来了。”其兄王奉连忙劝着怒火烧身的王甫。
“罢了！是我王甫失策，我家女儿只能嫁于他张家养子了。”“芷若让你受苦了，是父亲无能，无法全你终身，为你找一个更好的归宿。”王甫看着身边扶着自己的女儿，不禁留下了伤心的眼泪，十分的自责。
“父亲，是女儿不好，女儿连累了弟弟，也让父亲操心了。”芷若看着十分哀伤的父亲王甫，一股清流从她那粉色红润的脸颊上也止不住流了下来。
“侄女儿莫哭！你身体娇贵。哭多了容易伤身子。”伯父王凤安慰道
“是啊妹妹，妹妹美丽无人能比。别人的确配不上妹妹，不过他张相家的大儿子无忌哥并非大家所想的那样。”王奉的独生子王知从众人中走出，插嘴道。
王知年刚过二十，温文儒雅，一表人才，而且学富五车，不输与王思几分。王知虽然满腹经纶，在江南也有美名，但他却十分厌倦官场，因此从未同意过父亲让他考取功名的要求。
看着众人吃惊的表情，王知知道众人不解，又道：“我与那张相家养子颇有交情，一直未说于大家。无忌哥性情豪爽，才华横溢，脱口成章，令我叹服。而且无忌哥哥还对芷若妹妹你一往倾心，从未改过，其实他早在五年前就已经喜欢上了妹妹你。”王知很真切的看着芷若道。
众人听罢，更是大吃了一惊，这是何时知儿与那张相家的养子有了交情，这又是何时张相家的养子见过自家芷若？
“知儿，你这话何来？这张家养子怎么就让你说的这么好了！”其父王奉目瞪口呆，连忙问向儿子。
“是啊！知哥哥你怎么会有那张相家养子有交情，我们两家向来无来往。月儿甚是不明。”众人之中一豆蔻之女也不禁问道，脸上惊讶之色不失于众。此女乃王实之女，名为王月，爱学习，聪明灵慧，也是个美人胚子。
“父亲，月儿妹妹，知儿确实与那张相家养子甚是相识，这源于五年前。”王知对着众人长长的舒了一口气，回忆道：
“五年前正值江南商物繁季，家中之主皆外出为商。一日我正在院中读书，忽然从府外飞来一球，砸中了我的衣襟。不多时从府外跑进来一个温文儒雅的男子，大我几岁，此人就是张相家养子张无忌。这就是我第一次与张家养子相识，无忌哥虽贵为宰相之子却颇有礼数。他说家中小弟顽皮，刚刚在外踢球，不慎弄脏了我的衣服，甚至抱歉，并对我弯腰致歉，我甚是惊讶和震动。”这时王知的脸上充满了激动之色，一副十分敬佩的样子。
王府家中人多对张无忌有些看法，相不中他的职位和血统，因为他是张家的养子，而不能继承父业。不过王知确知，无忌哥虽然多年不娶，实则是因为他家妹妹芷若。
“妹妹，你可知那张相家养子无忌哥为何多年不娶？”王知轻轻看向已经止住泪水的妹妹芷若，温声的问道。
“芷若不知，芷若也并非不喜欢那张家养子，只是芷若心疼父亲，看父亲如此伤心，做女儿的实则不忍。”芷若摇头轻声叹息道。
她虽未见过张相家那养子，未见过与她已经定下婚期的新郎，可是她有听说张相家养子张无忌样貌英俊，满腹经纶，是个难得的好郎。可是父亲相不中他，她做女儿的怎能不替父亲分忧，以家业为重。儿女私情之事是小事，她岂能辜负府中上下之人对她的期望。
“那知哥哥就告诉你，也就是那天张家养子张无忌恰巧遇见了你，他见你的神色非常的不一样。后来我们在外出求学又再次相遇，我才知他早已对妹妹你倾心。”王知时分惋惜地看向了长空，他明白叔父非常看不中无忌哥的职位和血脉。
众人听到这里不动声色，许多人都沉思在了王知的话中。
“是他？那位哥哥就是张相家的养子张无忌，我即将嫁给的新郎？”听到王知哥哥的话芷若大吃了一惊，她突然回忆到了五年前的一件事情。
五年前的一天，她在闺房中梳妆打扮后十分的无聊，便想着来到庭院中找知哥哥解解闷。刚来到庭院，她却不小心与一位陌生的哥哥相撞，撞掉了他手中的球。当时她还不知那满脸灰尘的少年是谁，现在才知原来是他就是与她如今已定下婚约的新郎。莫非这就是缘分，芷若在心中不禁一动，却又转瞬既逝。
“不错，就是他。芷若妹妹觉得他怎么样？”王知扫了一眼众人，又把期待的目光落在了妹妹芷若身上。
“张相家那养子很好，芷若不敢妄加评断他人。况且他还是宰相之子，芷若不敢相配。”芷若有些害羞的微微红了脸，甚至有些不敢相配。
听到女儿的话，王甫那是大吃一惊，更是气急败坏。王甫虽颇有些脸红，他知道自己太过碍面子和权贵，一心想为女儿找个高权之郎。他这样想也是没有办法，经商之人无论何年何月都要与官场的人打下招呼，获得许可他才能顺利经商，避免剥削获得丰厚的利润。
“芷若你说的这是哪里话，你好歹也是大户人家，金枝玉叶，怎么就配不上他张相家的那养子！”王甫擦下脸颊上的泪痕，对女儿有些生气的大声喝道。
“芷若侄女你父亲说的对，这张相家确实是位高权重，家财万贯，别人想攀都攀不上。可他张相偏偏让他的养子来娶你，而且还是个任低职的小子，我们王家在整个江南也不差于他张府太多。他张相这样做岂不是在打我们的脸，要说不配，我看是那张相家养子配不上你。”王奉又插嘴道，语气倒是温和，一心向着芷若。
“唉，算了！说一千道一万，他张之和是铁了心要他家养子来娶我家千金女儿。他张之和这盘棋下得好啊，一石二鸟，既与我王家联了姻，又让我王家没有分他张家家业的份。”王甫稍微收减了些怒气，无可奈何的长叹了一口气，只能认了。
随后，王甫一副有气无力的样子，轻轻对众人摇了摇手，就让牛管家搀扶着自己回到屋中去了。庭院内众人喧嚣了一阵，便渐渐散了去，王奉和王实二人却一起出了府门。走到府门时，王奉还让新过来的两位仆人关紧了府门。
“弟，你说这张之和如此欺负咱王家怎么办？”王奉与王实共同走在喧嚣的街道上，王奉侧身对弟弟王实轻声叹问道。
王奉身材高大，浓眉长须，一副十分威严稳重的样子。王奉身着一身黑段锦衣，上面调式着鸿雁的花纹，十分的阔气。王实倒显得有些寒酸，一身简单的黑色锦缎未加雕饰，头上盘了个书生头，腰间也只系了一条灰色布带。王石肤色略白，整体看来有一副中年书生之气，与王府其他二主截然不同。
王实这副模样，不是因为其在王府中地位较低，而是他本人性情与其二兄大有不同。王实确有文采，十年寒窗苦读，虽早年未取得功名，却也满腹经纶能诗善吟，谋略知多。也正因此，王实在王府中是颇有地位。他虽不善于经商和交际，却十分有眼识，常为其兄长出谋划策，每一次他都说的准，王府这才在生意场上屡屡受益。也正是因为如此，王府才家大业大，在江南家第中排名第三。