郑国才看着他欲言又止，半晌叹着气往他肩头上重重一拍，面上满是为难之色。他朝周围看看，最后将李永仲拉到身边，压低声音同他说：“这里不是说话地方，先回营里去，有些事千户是你长辈，不好开这个口，等回去我同仲官儿讲。”
两个人一路无话地回去，郑国才直接去了丁队的营地，进了李永仲的帐篷，在马扎上头坐下，摘了盔帽，又解了直身外头的罩甲，里头的衣服已被汗浸得透湿，李永仲亦是满头大汗。丁队当值的亲兵秦勇赶紧去外头给两个人打了盆水来，服侍着李永仲脱了甲胄帽子，他又端了脏水出去，再进来给两个人烧水沏茶，忙得如陀螺一般。
李永仲看他忙得双脚不沾地，赶紧叫住他，半真半假地骂了一句道：“你只管在外头看好便罢了，你家队官我是没手还是没脚？用得着你跟前跟后的忙？正经差事要紧！”
秦勇先将茶碗倒上水，这才提着水壶直起腰嘿嘿憨笑一声道：“仲官儿这几日累得不轻，左右俺现下没事，便是给伺候仲官儿又能如何？”不过看李永仲脸色真正沉了下来，他又赶紧赶在李永仲发火之前笑嘻嘻地道：“俺这就走，这就走！”当下果然将水壶放在一边，自己撩开帐篷帘布出去了。
郑国才颇为惊奇地看着李永仲和亲兵的互动，半晌才很是感慨地道：“仲官儿这队里的兵，当真同你是一条心！看这亲兵便晓得，纵然跟了我几年的兵，也有没有仲官儿眼前这个仔细贴心！”
“兵士心里就有一杆秤，莫以为他们好糊弄，这天下都是一般，你待他好，他也待你好。”李永仲不欲同郑国才多谈这些，略谈了一句便转了话题。他端起茶碗，拿盖子撇了撇上头的茶沫，喝了一口，方才缓声朝郑国才问道：“方才郑大哥说那些，到底是个什么意思？那位侯队官，之前从未有过来往，亦不曾听闻他的事迹，如何就与我起了龌蹉？”
郑国才看他一眼，脸上神色越发沉重，他虽然有些心胸城府，但为人还算磊落坦荡，因此官军里头许多做派都是看不过眼。又叹了口气，看也不看李永仲，只盯着手里的茶碗苦笑一阵，抬头问他，却另起了个话头道：“仲官儿家里听说是商户？”
“是。”李永仲虽是疑惑，只压在心底，脸上不显，略一点头，道：“我家乃富顺世代盐商，到我这里，算是第七代了。”
“那想来仲官儿家里头也养着些歌伎优官一类？”郑国才不待李永仲回答，干脆了当地一口气说下去：“朝廷有令，官员不得狎妓，仲官儿想来是晓得的。咱们军中当然也是如此。”说到这里，他颇有些难堪的神色，显然对将要说的内容深感丢脸：“这军中虽然营.妓一类，但出征之时定然不许带上，于是……”他咽了口唾沫，艰难地开口道：“便很有人好上南风一类。”
他瞥了一眼李永仲，转过头不敢再看他，极轻极快地开口道：“这个侯队官就是此道中人，仲官儿恐怕不晓得，大阅过后他嫉恨你抢了他的风头，便同许多人讲说，道你如今不识时务，有些能耐又能如何？还不是仗着自己长了一副好脸面……陪上头睡觉罢了，”郑国才越发放轻声音，含糊地开口：“最后说……一定要弄你一回。”
李永仲正在喝水的动作停顿下来，面上稍显轻松的神色瞬间凝固，他简直不敢相信自己的耳朵！目瞪口呆地看着郑国才，希望对方能忽然告诉他，方才那些不过是些玩笑话，结果郑国才避开他的视线，目光看向别处，倒是僵硬地点一点头——
“啪嚓！”
年轻人仿佛一头被激怒的狮子，暴怒地从马扎上一下跳起，想也不想地将手上的茶碗狠狠掷在地上！茶水溅起老高，全泼在他靴子下袍上头！他鼻翼呼扇，口中呼哧呼哧地喘着粗气，额上绽起大股青筋，双手死死攥成拳头，两眼血红！
外头秦勇听到动静，心中不安，隔着门帘特意提高声音问了一句：“队官，可是有事？”
李永仲放缓呼吸，胸腔当中炸开一般胀痛，硬生生地挤出两个字：“无事！”又加了一句：“你看好外头，任谁都不许进来！”
郑国才看他牙齿咬得咯咯作响，面上一片青灰，眼睛里头却亮得厉害，当下就怕将他气出好歹，赶紧拉着李永仲坐下，深自后悔自己多了这一回嘴，恨不得给自己一个巴掌长长记性！当下便神色紧张地拉着李永仲劝慰：“仲官儿不要同那个混人一般见识！他不过仗着是军门的族侄，战场上头又有几分锐气，颇得军门看重罢了！你日后不同他来往就是，不用将这腌臜事放在心上，没得恶心自己！”
闭着眼睛深呼吸几次，李永仲勉强平静下来。他倏地睁开眼睛，里头已是一派清明。听郑国才这话，他挑挑嘴角，勉强变出一个笑来，反倒安慰对方：“此事多劳郑大哥告诉我，不然小弟还要被瞒在骨里，成为闲人口中笑料！这件事出郑大哥之口，入我之耳，就不会再有第五只耳朵听见。此事小弟定是要找这姓侯的说个清楚，不过郑大哥放心，绝不会在现下这个光景里头！”
郑国才怀疑地看着他，苦口婆心地将他劝了又劝，见李永仲面上淡淡，不见方才那份暴烈，这才稍微放心，临走前又同他百般嘱咐：“军中多是些粗人，那姓侯的这话说得难听，咱们现下却拿他没有法子，不过人在做，天在看，这般混账，自有天收他！”
李永仲此刻面上已经同往日一般无二，听郑国才说完，他轻笑一声，反过来劝他道：“郑大哥说得无错。现下大战在即，本就不应分神，这事情我只记在账上，日后慢慢收拾就是！”他森冷一笑，“总之侯队官这同袍之情，我李永仲时记下了！”
他眼睛发亮，声音带笑，正是一派光风霁月清清郎朗的少年人模样，只是郑国才看了，却觉得这炎夏里头，后背心悄悄沁出一阵冷汗，叫山风一吹，真是四肢百骸都凉透了。
行军枯燥无味。自李永仲从阿落密归来之后，他便跟着大军行动，再也不曾如先前那般担任探路先锋。不过当日战胜缴首的奖励倒是很快发了下来——赏银百两，原是要升一级，但侯良柱却想起大阅时候，已经给这个勇敢的队官升过一次官，便干脆说，若是李永仲下回再能建功，便两功并赏！
从古自今，长途旅行就不是一件会让人觉得惬意的事。几万大军出行，绝不是能够张张嘴便轻松带过。何为前军，何为殿后，中军如何，粮草辎重粗笨器械又要如何安排。常言道人数过万无边无涯，几万人在山路上一气铺开，就是绵延好几里地的长短！
尤其在炎炎夏日之时，几万明军五更起身造饭，辰时出发上路，直要走上三四个时辰才得歇息，纵然如此，一日行军也不过三十里不到，若是遇上山路难行或是风雨，能走的时间更短，自李永仲重新回到营里，走了这几天，不过走出百里不到，就这样好似乌龟一般的行军速度，居然被某些老兵自夸是飞将军在世！李永仲刚听到那阵，真是用尽吃奶的力气才勉强憋住笑，险些没让自己笑破肚皮！
关老二被送进中军之后就被严密看守起来。当初一道同他送去的另几个俘虏也被严刑拷打，最后侯良柱同副官邓玘与监军刘可训，并自己心腹幕僚刘周商议几回，确信了关老二果然所言非虚，可惜再想多晓得一些便再没有了。他的确知道镇川东的计划，但却并不知道计划的详细内容，更不知道现在镇川东的所在！
“镇川东与蛮子自有联系方式，小的也只知道其中一种，可现下小的被官军所擒，恐怕蛮子和镇川东都已知道，这法子便再没有用处。”这些时日被打得不轻，关老二面上没有一块好肉，昔日那些所谓傲气皆是消失得干干净净，现下跪在中军帐中，看也不敢朝上看一眼。
侯良柱皱着眉头不说话，半晌挥挥手让亲兵把关老二押了下去，川军三个高级军官和一个得用的幕僚，四个人坐在一起商议开来。
“白莲教一事非同小可。”刘可训沉声道：“咱们本着赤水而去，原是想着同许军门两下里合力，将蛮子困死在赤水一地。但现在多出白莲教这个变数，咱们却要同朱制台好生商议，连同许军门一起。”
邓玘却有别的意见。他大马金刀地坐在马扎上头，听刘可训说完，皱皱眉道：“上回送信，朱制台还在大方，纵然咱们能同许军门联系上，但要是等朱制台的消息却是万难。兵贵神速，下官的看法，不如咱们照原计行事，一面朝赤水扑去，一面联系制台，两下里各不耽误。”
刘可训脸色不甚好看。他看侯良柱一眼，转身一摆衣袍，同邓玘争辩道：“从嘉靖时起，哪回白莲教闹起不是大乱子？如今平复夷乱正是关键时候，这时节叫白莲教搅合进来，局面不会复杂百倍么？将此事报给朱制台同许军门，一则，一人计短三人计长，二则，朱制台是上官！咱们不好自行其是！”
邓玘虽是武将，在刘可训面前却并不如寻常武人一般束手束脚。只听他大声说道：“监军这话却说得差了！临阵不同，朱制台远在大方，许军门却在赤水，咱们两头都不靠，等他们收到消息，恐怕蛮子都在赤水和水西两头里打个来回！二来，朱制台是上官，更知道将在外的道理！咱们不是自行其是，实在是没有法子！若是朱制台在此，俺二话不说，就将贼人捆了去见制台，但现在这情形，难道还要大老远地押着人送去大方！？”
虽说邓玘话说得不算和软，但道理却是有的。刘可训一时语塞，面上颇有些挂不住，转身过来黑着脸同侯良柱道：“军门！本官同邓副官各有道理，此事非小，还是请军门决断罢！”
侯良柱点点头，他沉吟良久，亦是为难，想了一阵，还是抬头问了刘周：“密之，此事当真棘手，你可有甚么法子？”
刘周穿了青布直身，手中摇着一把折扇，听侯良柱问起，先是一笑：“军门，邓副官说得对头，刘监军的话也不是没有道理。其实这里头，重要的不是白莲教，而是处理整个消息！难处却是因为咱们行军在外，不论是朱制台还是许军门，短时间里想要联系都是艰难，若是现下不说，日后计较起来，却成了咱们的短处！”
刘可训听刘周说完脸色好了不少。他微微颔首，同侯良柱道：“本官就是这个意思！原是一片好意，但日后叫那起子小人拿住说嘴，却成了罪过。何苦来哉！”
“但咱们若将此人扣在手里也是不智。”刘周肃容道：“奢安二人祸乱西南已非一日，西南一地民众苦贼久矣！这次朝廷委朱制台数省节制兵马，便是指望制台能将西南一战底定，为云贵川三地民众，开一个太平！因此上，此战重要非常，容不得半点差错！现下这白莲教，没闹起来便罢，若是真如那关老二所讲，同贼子勾结，两下里闹起来……”他停下话头，见三人都朝自己看过来，又意味深长地开口：“这白纸上头溅了墨点，可就洗不干净了啊。”
“送，送不出去，留，又是留不得！”邓玘性急，当下就从马扎上站起来，烦躁地在帐篷里来回转了两圈，最后停在刘周面前，勉强压着脾气硬邦邦地开口道：“刘先生，你既然这么说，想来是有法子了？”
刘周果然点头。“法子？”他摇摇扇子，慢吞吞地道：“有的。”
不止邓玘，就连刘可训也惊喜交加地朝他看来。邓玘一把抓住他，大喊一声：“当真！？”他声音粗豪，震得刘周耳朵一阵嗡嗡作响。刘周苦笑着勉强从他手里挣出，连连抱怨：“邓副官，须讲究些！”
“这什么时候了！还说这些虚文！”邓玘虽这般说，但却放开刘周，坐回到马扎上，眼巴巴地看着他。
“白莲教在，当然是祸害。若白莲教不在了呢？”刘周神秘一笑，摇着扇子老神在在地开口：“那关老二，果然不晓得镇川东所在？他就这般老实？半点都没想着藏私？诸位相信，我刘周却不是个良善人，这关老二的话，半句都不信识。”他呵呵一笑，发现对面三个人面色若有所思，又火上浇油一般说了一句：“白莲教于咱们，于大军，都是祸害，若是没有白莲教，那咱们，还烦甚么呢？”（未完待续）